血管緊張素是腎素-血管緊張素-醛固酮系統當中一個最主要的物質。肝臟可以產生血管緊張素原，此物質無活性，需經過腎臟分泌的腎素作用，變成血管緊張素Ⅰ，血管緊張素Ⅰ經過肺臟的血管緊張素轉換酶的作用，可轉換為血管緊張素Ⅱ，血管緊張素Ⅱ可以作用于血管上的AT1受體，作用于AT1受體后，可起到收縮血管、升高血壓的作用，亦會導致動脈硬化、纖維化形成，以及使心臟發生重構。因此可通過普利類藥物，阻斷血管緊張素轉換酶，亦可使用沙坦類藥物，阻斷血管緊張素Ⅱ的AT1受體，達到減少血管緊張素Ⅱ的生成的作用，可拮抗血管緊張素Ⅱ的不良作用。