慢性肝炎一般分為三個時期，即輕、中、重度，其主要根據血清轉氨酶、膽紅素，血清如白蛋白、膽堿酯酶等生化學檢查，以及患者臨床癥狀是否出現腹水、是否出現肝性腦病決定。如果是輕度，這時患者的臨床癥狀輕，體征不明顯，肝功能只是1-2項指標輕度升高；中度患者出現較明顯的癥狀和體征，實驗室檢查介于輕度和重度之間；重度時患者出現明顯或者持續肝炎癥狀，比如乏力、納差、肚子脹、尿黃、身目黃，并且這時伴有肝病面容，嚴重時會出現肝掌和蜘蛛痣，彩超發現脾大。此時患者一定要注意其還沒有達到門脈高壓癥，因為一旦這時達到門脈高壓癥，會出現早期肝硬化。 實驗室檢查時AST和ALT兩種轉氨酶會持續升高、白蛋白降低，球蛋白升高，膽紅素異常升高。除這三種需要鑒別的條件之外，凡是白蛋白小于32g，膽紅素大于五倍的正常值上限，凝血酶原活動度＜60%、＞40%，膽堿酯酶＜2500U/L，這四項里只要有一項達標，都可以診斷為重度慢性肝炎。