腎盂癌也是尿路上皮癌的一種，屬于上尿路上皮癌。隨著尿液往下走，達到輸尿管，再往下走抵達膀胱，膀胱屬于下尿路，所以膀胱癌稱之為下尿路上皮癌，輸尿管和腎盂癌是上尿路上皮癌。此結構主要是接觸大量尿液，所以在腎盂、腎盞上，這里被覆的各種各樣的上皮細胞，以尿路上皮細胞為主。 其發生癌變，離不開種種理化因素刺激。量變到質變總有一個過程，頑固、反復的腎結石會引起尿液中某些成分變化，這對尿路上皮有一定刺激；吸煙與環境因素也會導致腎盂癌的出現。最理想的治療方式依然是手術切除，腎盂癌的惡性程度普遍比膀胱癌偏高。