咳嗽、氣短可以分為急性的和慢性的。具體如下：1、急性疾病：如果是短期內發生的，屬于急性疾病。最常見的是急性氣管支氣管炎，急性氣管支氣管炎大多是由微生物感染引起的，可以出現咳嗽、輕度呼吸困難的表現，此種疾病的診斷需要進行胸片檢查，即胸部影像學檢查。再根據是否有受涼的病史、有無咳痰的表現來判定；2、慢性疾病：是持續時間較長的慢性存在的咳嗽、氣短，此種情況大多與支氣管哮喘相關。支氣管哮喘是一種慢性氣道炎癥，是以嗜酸性粒細胞浸潤為主的氣道炎癥。主要的臨床表現是喘息、咳嗽、胸悶、氣急，可以是幾個癥狀同時出現，也可以不同的組合出現，有輕有重。其癥狀發作呈陣發性，在發作間期癥狀可以沒有咳嗽、氣短，而出現呼吸困難，有可能是哮喘的表現，需要到醫院做進一步的檢查才能最終確定。