放療產生的全身副作用需要1個月左右恢復。受到照射的正常組織器官出現近期毒性需要3-6個月恢復。而遠期毒性一般終身無法恢復。 以頭頸腫瘤放療為例，全身副作用包括食欲減退、頭暈、惡心、嘔吐、乏力、白細胞下降、紅細胞下降、血小板下降等，一般1個月左右可以恢復。而近期毒性如味覺改變、口干、口腔潰瘍、咽喉部疼痛、吞咽疼痛、口腔干燥、鼻塞、流鼻血、耳鳴、耳悶、聽力下降、角膜炎或頭痛、顱內壓增高、皮膚充血、糜爛、潰瘍等，一般需要3-6個月恢復。 遠期毒性如神經系統損傷引起的記憶力下降、放射性腦病、腦壞死、放射性脊髓炎、低頭觸電樣感覺、放射性白內障、視力下降、失明、聽力下降、失聰、鼻腔鼻竇黏膜損傷引起的慢性鼻竇炎、頭痛、口干、放射性齲齒、牙齒脫落，放射性顱神經損傷引起的吞咽困難、呼吸困難，內分泌系統損傷引起垂體功能下降、甲狀腺功能下降引起的怕冷、生長發育遲緩、內分泌紊亂、皮膚和皮下組織硬化、纖維化、攣縮、肌肉纖維化等，上述長期后遺癥一般終身無法恢復。