人體的鼻竇包括四組，其中包括額竇、上頜竇、篩竇和蝶竇。篩竇炎是指其中的一組，也就是篩竇發生了炎癥，即使是雙側發生的篩竇炎，也不是一個非常嚴重的疾病。然而由于鼻竇互相交通，其黏膜也互相連續，因此，一個鼻竇的發炎，經常會蔓延到其他的鼻竇，引起其他的鼻竇共同發炎。如果是多數的鼻竇炎，就會產生明顯的癥狀，病人會出現流涕、鼻堵、頭痛等一些臨床表現。篩竇由于其位置比較特殊，位于顱底之下、眼眶的內側。因此，在篩竇發生炎癥的時候，有時候還會蔓延到眼眶，或者是蔓延到顱底，產生眶內或顱內的并發癥。簡單地去評價篩竇炎是否嚴重，要根據病人是否有明顯的并發癥，以及是否引起了其他鼻竇，或者是全組鼻竇的炎癥來判斷。大部分的鼻竇炎，可以通過藥物治療得到治愈，在一部分藥物治療無效，或者是有著明顯解剖畸形的情況下，還需要對病人進行手術治療。