麻痹癥廣義指機體細胞、組織、器官機能衰退，對刺激不發生任何反應的狀態。狹義指神經系統，尤其是運動神經系統機能的衰退。運動麻痹根據程度可以分為完全性運動麻痹和不完全性運動麻痹，按性質可以分為中樞性麻痹和外周性麻痹，中樞性麻痹即痙攣性麻痹，外周性麻痹即遲緩性麻痹。中樞性麻痹指大腦皮質到脊髓前角第一神經元，即椎體路障礙，外周性麻痹指脊髓前角到達骨骼肌第二神經元的障礙。麻痹癥是感覺不靈和喪失的醫學名詞，主要指機體或肢體部分或全部失去知覺以及運動能力的狀態。