EF值是代表左心室收縮功能的重要指標，又稱為射血分數。所謂射血分數是指每次心臟能把多少毫升的血液通過一次心臟收縮，將其射出去，射出越多，射血分數叫EF值就越高，EF值越低，越代表心臟的收縮功能越差，反映的是心臟收縮功能。獲取EF值最常用的辦法是心臟彩超，即超聲心動圖。現在其他檢測方法也可以獲得指標。如心臟核磁檢查、具有創傷性操作的心導管以及胸腔電阻抗原理等方法，觀察測出射血分數值的變化。主要是各種類型的心臟病，導致心臟功能的下降，就會出現EF值下降。在多數人中的正常范圍是在60%±10，即50%-70%左右。