N末端B型利鈉肽原升高，多是由心力衰竭引起。該指標是提示心力衰竭非常敏感的指標，也是其診斷標準的重要指標之一。但除心衰外，部分其他疾病也可能導致N末端B型利鈉肽原升高，如嚴重的腎功能不全、肺部感染等。在心臟遭受到負荷增加的情況下，心室肌細胞會分泌一種血管活性物質，稱為腦鈉肽或B型利鈉肽，其具有一定的生物學功能，包括利尿、利鈉，同時還有一定的擴張血管作用。通過上述作用，即可減輕心臟的前、后負荷，從而保護心臟功能。N末端B型利鈉肽是利鈉肽等分子合成的物質，在合成時，會先合成利鈉肽原，而后利鈉肽原再分解成1分子的利鈉肽，與1分子的N末端B型利鈉肽原。N末端B型利鈉肽原沒有生物學活性，因此相對比較穩定，對于測量方面也會更加地方便和準確。