按照肺癌1期、2期、3期分類法，4期肺癌是晚期肺癌。4期肺癌不但有局部肺內轉移，對側肺門隆突淋巴結轉移以外，可能還伴有遠處臟器轉移，因此4期晚期肺癌存活的時間少則數周、數月，最多2年、2年以上，具體到每個患者存活的時間要依據具體的情況。如果4期肺癌的患者伴有各種致命性的并發癥，如大咯血、極度的營養不良，大量胸水導致的呼吸衰竭、心包轉移導致的心包填塞、腦轉移導致的昏迷、驚厥以及其它部位轉移、肝轉移等并發癥，短時間就可以危及患者生命，嚴重的呼吸衰竭、缺氧，瞬間就可以讓患者心跳停止，因此生存時間只能用天、周計算。但是也有一些4期肺癌的患者，營養狀況好、周圍生活的環境好、心理狀態好，年齡大、基礎代謝低，再加上化療、放療，尤其是靶向治療，可以在一定程度上控制腫瘤的生長和發展。患者也沒有致命性的并發癥，這樣的患者可能存活時間數月甚至半年、1年、1年以上。綜上所述，同樣是4期肺癌，每個患者存活的時間可能完全不一樣，少則只有數天、數周，多則可能會1年甚至1年以上。