動脈硬化是一種血管的病理改變。血管內壁十分光滑，但隨著年齡的增加和一些危險因素的出現，如高血壓、糖尿病、高脂血癥，會使光滑的血管內壁出現脂紋，后來發展為脂斑，最后形成斑塊。解剖可以看到動脈斑塊里面有一批脂質沉積在血管的內皮下。 控制斑塊首先要控制患者的危險因素，如把血壓、血脂、血糖控制好，還要使用一些保護內皮功能的相關藥物，以延緩動脈斑塊進展，使得疾病不至于發展到不可控制的地步。一般常用的藥物包括控制膽固醇的他汀類藥物、控制血壓的藥物和控制血糖的藥物等。