老年人支氣管肺癌的發生率可能比年輕人要高，但可能因為老年人的基礎代謝較低，大多數老年人得了肺癌后，無論是哪種類型或者階段，其存活時間可能比年輕人相對要長。老年人肺癌過程中，影響存活時間的因素很多，一句話兩句話很難判斷老年人肺癌究竟能活多久。老年人肺癌能活多久，需要根據其營養狀況、生存環境、是否有危及生命的并發癥來綜合判斷。老年人肺癌如果發現就是晚期，沒有辦法開刀，或者發現的時候可以開刀，但有基礎疾病，加上年紀大了沒有辦法開刀，如果發展得慢，可能活3年、5年甚至更長。但如果發現時，已經有大量胸腔積液、心包積液、骨轉移或腦轉移，患者的生存時間就會明顯縮短。但無論如何，老年人基礎代謝低，一旦發現肺癌，其生長、發展不一定比年輕人快。因此，很難預判老年人得了肺癌能活多久，要依據個人的具體情況來判斷。不同年齡、不同基礎疾病的老人，發現時肺癌屬于不同的期，不同的并發癥，不同的營養狀況，不同的生存環境，存活時間可能完全不一樣。