內源性抑郁是過去的分類，對應的是反應性抑郁。與反應性抑郁相比，內源性抑郁與生物學原因更有關。抑郁的病因一部分與生物學因素有關，一部分與應激社會性因素有關。內源性抑郁相對而言生物學變化更大，通常會伴有軀體癥狀。可以簡單理解相當于診斷條，中度抑郁發作伴軀體綜合征，或者重度抑郁發作。抑郁的體驗、感受往往比較重，睡眠、進食，晝重夜輕的特點也比較突出。對于抗抑郁藥的效果很好，是典型的抑郁癥，更多能夠體現生物學變化，導致人的生理、情緒、情感、行為的一系列變化。通過治療生物學的藥物調整，病人整個情況會有很大改善，這就是內源性抑郁的特點。反應性抑郁則與生物學關系相對較少，更多的是社會心理因素，如應激、不良事件、困難處人際關系，這些作為誘發抑郁的主要原因。