日常所講的老年癡呆，可能是大多數人認為的阿爾茨海默病，隨著人口老齡化的發展，阿爾茨海默病的患病率也越來越高。 因為早期是神經系統變性性疾病逐漸發生，在出現典型的臨床癥狀前，已經在潛移默化發生，通常早期不易被發現。首先患者可能會表現為丟三落四的情況，或者記憶力減退，稱為近事記憶減退，即剛發生的事情可能就會忘記，如詢問患者早上吃了什么飯，昨天發生什么事情，可能已經不記得，或者隨手把電話放在哪里就找不到了。一般這種情況，通常被認為是老年人記性不好，可能是很常見的情況，但如果發生較頻繁，且較嚴重，建議做心理評估，做神經性的評估和認知功能的評估，可能會發現問題。 患者的主訴，或者家屬發現患者記憶力越來越差，有行為的改變和性格的改變時，要考慮有無癡呆的情況，需要到專科就診。