肝功能異常本身是一個籠統的說法，反映肝功能損害有很多指標，而肝功能異常是總稱。對于肝功能而言，反映肝細胞損傷的指標包括谷丙轉氨酶、谷草轉氨酶。反應膽管上皮細胞損傷的指標包括轉肽酶，甚至堿性磷酸酶，同時反映肝功能損害。而反映肝功能代謝的指標為膽紅素，有的患者在肝損傷同時會出現膽紅素水平的升高。 還有反映肝臟合成功能的指標，如人血清當中的白蛋白檢測、前白蛋白檢測、膽堿酯酶檢測，甚至膽固醇檢測，這些指標都可以反映肝臟合成的功能。肝功能損害是一個籠統的說法，而除了肝細胞損傷造成的轉氨酶升高以外，還有肝臟合成功能異常、肝臟代謝功能異常，這些指標均可反映肝功能異常。