長效胰島素是指作用時間相對較長的胰島素，又稱為基礎胰島素，作用時間通常在16-24小時。新型胰島素如超長效胰島素，作用時間甚至會超過25小時。長效胰島素胰島素，大多數放在睡前或早上固定時間打，有助于標準控制空腹血糖和餐前血糖。長效胰島素，作用的時間更長，作用沒有明確峰值，對整體血糖控制平穩，具有較重要的意義。因此在使用這類藥物時，要關注不同的半衰期以及不同的作用時間。長效胰島素的持續時間，基本在1天左右，故此類藥物通常是每天1次注射，能夠保證全天空腹和餐前血糖，處于一個較理想的狀態，且能使血糖控制的相對平穩，從而避免低血糖的發生。若患者對血糖控制不達標，長效胰島素不能盲目加量。