腎功能衰竭可按照肌酐及腎小球濾過率不同體現腎功能的嚴重程度，腎功能衰竭分為急性和慢性，腎功能衰竭的分期指腎功能代償期、失代償期、腎功能衰竭期以及尿毒癥期。 代償期指腎小球功能開始下降，但還處于代償狀態，一般指腎小球的濾過率在50-80ml/min間。失代償期指腎小球的濾過率在26-50ml/min之間。 尿毒癥期往往指腎小球濾過率在10-25ml/min之間，最后一期尿毒癥期，往往腎小球濾過率是小于10ml/min。 近年來基本都用慢性腎臟病Ⅰ-Ⅴ期的概念，也是根據腎小球濾過率進行分期。正常的腎小球的濾過率為90-120ml/min左右。 Ⅰ期指腎功能還是一種正常狀態，所以基本上≥90ml/min，Ⅱ期在60-90ml/min之間，Ⅲ期指30-60ml/min，Ⅳ期是15-30，Ⅴ期是＜15ml/min。小于15ml/min對應尿毒癥期。 這種情況下往往可能需要進行腎臟的替代治療，比如腎臟的移植、血透以及腹透等措施維持腎臟的功能。