卵巢癌患者往往合并腹水，不能單純通過腹水判斷其晚期、早期。卵巢癌，尤其是上皮性卵巢癌，由于上皮性卵巢癌的起病特點，日常所說上皮性卵巢癌，在臨床醫學的術語上是指原發性輸卵管、卵巢和腹膜癌，其發病部位不同，但患者發生后，都伴有腹水。卵巢癌分期除病理組織學分期外，還需要根據術中探查、腫瘤所涉及部位來決定。有腹水的患者，術中需要收集腹水，同時做組織學判斷。如果腹水內含有癌癥細胞，分期至少是ⅢC期，腹水內找到癌細胞和沒找到癌細胞，其臨床分期截然不同。因此，單純根據腹水的有無來確定卵巢癌是否為嚴重卵巢癌，很片面和局限。