正常人通常在正常飲食、生活的情況下，不會出現杵狀指。杵狀指是手指病理狀態下，過度增生、增大，表現為手指增粗。杵狀指常見的原因是心肺功能問題，由于人體相對缺氧出現的代償反應，少數情況下，如果在平原地區生活的人，到高原、高海拔的地區，由于缺氧的環境，也可能出現代償性的組織增生，表現為一定程度上的手指粗大，類似于杵狀指畸形。但是這種情況通常并不嚴重，可能經過休息，或者回到正常地區以后，能夠恢復。但是病理性的杵狀指，屬于異常增生，例如存在心臟病、肺部疾病，導致組織內氧氣的供血不足，手指的末梢循環代償性出現增生的代償。一旦出現杵狀指畸形，需要及時就診，排除是否存在身體的其他異常，引起這種病理性的變化。