腎上腺素為搶救心臟驟停較常用的藥物，主要的作用機制為增加心肌細胞的興奮性和外周血管的收縮，從而使血壓升高。還可對抗各種休克，包括心源性休克、感染性休克、過敏性休克等。腎上腺素對于緩慢性心律失常，可使心臟跳動增快，加快傳導，對于快速性心律失常尤其室顫的患者，可促使心肌細胞恢復一致的跳動，均有較好的作用，還可使除顫和電復律的成功率顯著提高。無論哪種原因引起的心臟驟停，腎上腺素均可作為首選的搶救藥物。