中醫認為肺是五臟華蓋，心、肝、脾、肺、腎，肺排在第一位，位置最高，功能最高，因為肺主衛外，肺合皮毛，肺主氣，是抵抗外邪最靠外的防御措施。 西醫角度而言，肺在胸腔里，在心臟兩旁，把心臟完全包裹，胸廓肋骨主要是為了保護心肺兩個重要臟腑器官，由于有胸廓的限制，肺不至于過度擴張。如果肺過度擴張，即西醫稱為肺氣腫，中醫稱為肺脹，是一種病態。