慢性腎炎和IgA腎病，并不能直接比較兩者的嚴重程度，兩者存在相互重疊。慢性腎炎臨床常表現為鏡下血尿或肉眼血尿，存在不同程度的蛋白尿，可以出現腎性浮腫、腎性高血壓或合并腎功能異常。IgA腎病是一種病理診斷，主要為免疫病理診斷，臨床輕癥表現為隱匿性腎小球腎炎，重癥為慢性腎炎，甚至急進性腎小球腎炎。慢性腎炎的病理改變，通常表現為系膜增生的IgA腎病、增生硬化的IgA腎病，甚至新月體的IgA腎病。因此慢性腎炎是一種臨床診斷，而IgA腎病是病理診斷，不能直接比較兩者的嚴重程度，并且兩者常一起出現，如臨床表現為慢性腎炎，病理表現為IgA腎病。因此腎炎人群，若蛋白尿較多或合并腎功能損傷時，需進行腎活檢，明確病理診斷。IgA腎病人群可能表現為慢性腎炎，也可表現為隱匿性腎炎或急進性腎小球腎炎等，因此需臨床結合病理制定治療方案，再判斷預后。