甲狀旁腺是機體的器官，在甲狀腺的上下級上，主要分泌甲狀旁腺素，調節機體鈣和磷的代謝，具有非常關鍵的作用。甲狀腺在氣管兩側，鎖骨的上方，正常情況下無法觸及，但隨著吞咽可以觸及腫大的甲狀腺。甲狀旁腺則更小，一般認為是4個或者8個在甲狀腺的上下級，位置不固定，尤其是解剖結構經常發生改變。 有時甲狀腺手術中可能會無意損傷甲狀旁腺，但是如果將甲狀旁腺重新埋入組織中還是可以存活，并且能繼續分泌甲狀旁腺素、降鈣素等，維持血中正常的鈣磷代謝，調節骨質。如果有甲狀旁腺問題則會出現鈣磷波動，可能有嚴重的骨質疏松，甚至發生骨折，如果出現高鈣血癥也是非常急性且危重的情況。