足月兒黃疸一般在2周之內消退，新生兒時期由于生理特點均會出現皮膚黃染的現象，醫學上稱為新生兒黃疸。由于出生后會自己呼吸，氧分壓升高，身體里紅細胞大量分解、破壞等，致使血液里膽紅素濃度升高。另外由于新生兒時期紅細胞壽命較成人短，成人為120天，新生兒為70-80天，導致分解的紅細胞更多，引起新生兒黃疸。同時其白細胞對膽紅素的轉運能力和肝臟對膽紅素的分解、代謝能力，以及腸道的排出能力都較低，肝腸循環較活躍，部分膽紅素排到腸道里又被重吸收等因素，均會加重黃疸。早產兒黃疸的消退時間稍長，允許28天以內逐漸退卻。另外還與母乳有關，部分新生兒一旦母乳喂養就會出現黃疸。而母乳性黃疸也屬于病理性黃疸，需要至醫院進行檢查或者鑒別，才能確診。