如果出現心肌炎，本身并不會傳染，但由于心肌炎感染主要是病毒，而上呼吸道感染主要是由于病毒，病毒可以通過氣道或飛沫來進行傳播，這種呼吸道疾病會有一定傳染性。呼吸道傳染性不代表心肌炎會發生傳染，即使臨床中在小范圍之內出現了多個心肌炎患者，僅僅提示可能被同一種病毒通過呼吸道感染或腸道感染的方式累及到心臟，在這時并不用對心肌炎患者的周邊進行隔離。 心肌炎在臨床中最常見的是病毒性心肌炎，往往這種患者在發病前1-3周之內都會有上呼吸道感染，或腸道感染，表現咳嗽、發燒、拉肚子。心肌炎的主要原因是感染病毒，而病毒中最常見的是柯薩奇病毒和腺病毒，流感病毒也會引起心肌炎。