導致老年人嗜睡的原因較多，主要是生理性和病理性的區別，生理方面有可能會因為外界因素，如冬季時溫度下降，老人的生活生物鐘狀態也會隨之下降，睡眠比較多，還有自身生理功能的下降，大腦功能的衰退也會出現睡眠情況增多，尤其慢性病較多、長期臥床、腦血管疾病后遺癥的老人，嗜睡的情況更需要具體的對待。 在病理方面，首先應該排除患者突發的腦血管疾病，但腦血管疾病通常還會合并有肢體的活動不靈活、口角歪斜、口角流口水的情況。如果老人慢性疾病比較多要高度警惕，由于慢性病的進展所誘發的嗜睡是比較危險的，比如有慢性的肺疾病、肺氣腫或有心衰、糖尿病的患者，要小心是否是原發病的加重，出現了肺性腦病、糖尿病的高滲性昏迷、心功能衰竭等。以上這些情況一旦出現，都要及時就診。