甲狀腺癌手術的大小，主要取決于甲狀腺癌本身侵犯的情況以及手術切除范圍。若是腫瘤比較微小的甲狀腺乳頭狀癌，只要做單側的腺葉切除加上頰部切除的手術，對于目前醫生而言技術手段比較成熟，屬于比較普通簡單的小手術。若甲狀腺癌進展范圍稍大要做雙側腺葉的切除，需選擇全切或是全切，手術難度就要比甲狀腺單側切除稍大一些。若再加上淋巴結清掃，甲狀腺淋巴結清掃包括中央淋巴結清掃和側方淋巴結清掃。若只做中央淋巴結清掃，手術難度較簡單，若做甲狀腺側方頸部淋巴結清掃，手術難度就比單純清掃中央區的難度明顯加大。若除了切除甲狀腺、清掃淋巴結，甲狀腺癌還侵犯了頸部其他器官，比如氣管、食道、喉部等，就需聯合附屬臟器進行切除，此時就屬于比較大的手術。