多數患者以為大便出血是腸癌的表現，所以會造成緊張情緒。患者應明確腸癌的臨床表現包括大便出血，但不能認為大便出血就是患有腸癌。約70%的患者大便出血因為痔，痔的臨床表現是大便出血、肛門瘙癢、便后異物脫出等。但痔與腸癌造成的大便出血不同，痔引起的大便出血通常為鮮紅色，大便時滴下或呈噴射狀，與大便不相混合，容易造成患者的緊張情緒。腸癌導致的大便出血通常為暗紅色，大多與大便混在一起，兩者雖然不同，但有時較難區分。建議患者出現大便出血時，尤其到一定年齡，應前往醫院就診，與醫生描述大便出血的情況，做肛門指檢或腸鏡檢查，以明確病因。