臨床上很多結腸癌患者就診后，出現結腸癌的癥狀其實已經到晚期，在結腸癌早期癥狀并不明顯，可能是大便習慣改變，比如原來排便是1天1次，最近是1天排便2-3次，大便變稀或偶爾有血，偶爾還可能會有腹部的隱痛不適。出現上述情況后，需要小心是否有結腸腫瘤性病變，一般結腸癌有其發生的人群，比如老年人，相對于50歲以上，腫瘤的發病率會升高。出現的早期癥狀一般并不典型，比如結腸炎或其他結腸功能性疾病，也可能會出現類似腹痛或排便習慣改變的癥狀。這時最重要的是做相應檢查，比如結腸鏡檢查或腹部CT檢查。對于結腸癌，一旦出現癥狀，比如出現腹部腫塊或腸梗阻，這是晚期結腸癌的表現。為預防早期結腸癌，建議45歲以上的人群定期檢查腸鏡，因為大部分結腸癌都由結腸息肉轉變而來，早期切除結腸息肉，可以預防結腸癌的發生。