胸膜炎通常不傳染，胸膜炎是胸膜的炎性改變，病原體有病毒、細菌、結核菌，常見的表現為胸痛。正常人的胸膜分為臟層胸膜與壁層胸膜，正常情況下兩層胸膜間有少量液體起潤滑作用，但病理情況下，出現胸膜炎后，呼吸或者咳嗽時，兩層胸膜摩擦就會出現疼痛。病程長，部分胸膜炎會形成積液，兩層胸膜分開，反而不再疼痛，但是病人會出現氣短、呼吸困難的表現。臨床上胸膜炎中，肺炎旁的積液較常見，肺炎靠近胸膜，累及到胸膜就會造成胸膜炎，也表現為少量積液。另外，結核型胸膜炎也較為常見。結核桿菌感染導致胸膜的炎性改變，結核胸膜炎往往有結核的感染中毒表現，如發熱、乏力、體重下降。通常胸腔積液為單側，但即便是結核型胸腔積液、結核型胸膜炎，不合并肺結核，通常也沒有傳染性。