風濕熱的確診要根據患者的臨床表現、實驗室檢查，以及是否有前驅的鏈球菌感染證據進行綜合判斷。其中鏈球菌前驅感染證據是必要條件，主要包括患者的咽喉拭子細菌培養有鏈球菌的證據，或者有快速的鏈球菌抗原實驗陽性以及鏈球菌抗體效價升高情況，都提示有鏈球菌感染。主要臨床表現有心肌炎、多發性關節炎、舞蹈病、環形紅斑、皮下結節等，次要臨床表現還包括關節痛、發熱、急性反應物升高等。急性反應物主要是指血沉和C反應蛋白，此外還有心電圖PR間期延長等。如果患者有前驅鏈球菌感染證據的前提下，有兩項主要臨床表現，或者有一項主要表現加上兩項次要表現，一般都提示為急性風濕熱。2002-2003年WHO提出修訂標準，但是總體的修訂標準大致和上述提到的標準一致，現在仍然在臨床上使用。