麻疹會傳染，人是麻疹病毒的唯一宿主，因此麻疹患者是唯一的傳染源。急性期的患者是最重要的傳染源，發病前兩天至出疹后五天均具有傳染性。前驅期傳染性最強，出疹后逐漸減低，疹退時已無傳染性。 經呼吸道飛沫傳播是最主要的傳播途徑，患者咳嗽、打噴嚏病毒隨排出的飛沫經口、咽、鼻部或眼侵入，易感者密切接觸也可經污染病毒的手傳播，但通過第三者或衣物間接傳播較為少見，所以一旦感染了麻疹，特別要注意傳播途徑，主要是通過呼吸道傳染，但其它間接接觸也有可能。小孩子可以通過玩具傳播，第一個小孩子玩了這個玩具，第二個小孩子接著又去玩玩具，沒有經過消毒以后再使用這個玩具也可以造成間接接觸傳染。