尿路感染為感染性疾病，本身不會引起腎炎。尿路感染部位主要位于尿道，尿道可分為上尿道和下尿道，下尿道感染或尿道炎指膀胱部位以下的尿道發炎，特點為尿頻、尿急、尿痛，可出現血尿。上尿道感染指急性腎盂腎炎，可有全身癥狀，包括發燒、腰痛、腎區叩擊痛，尿檢可見大量白細胞尿，也可以出現少量紅細胞尿或者蛋白尿，如果為肉眼血尿，尿檢中可出現大量紅細胞。 急性腎盂腎炎與腎炎不同，臨床的腎小球腎炎往往指與免疫相關。尿道感染本身并不會引起腎炎，但尿道感染時有時候會出現血尿和蛋白尿，此時與腎炎難以區分，這時候應該積極治療尿道感染。尿道感染治愈之后再復查血尿和蛋白尿，如尿路感染的癥狀，尿當中的白細胞是否消失，但持續存在血尿和蛋白尿的情況，應考慮腎小球腎炎。