使用開塞露后，大部分患者立刻就可以排便，嚴重便秘的患者，通常5-10分鐘，最多半個小時可以排便。開塞露的成分主要是甘油和山梨醇，通過高滲作用，吸收部分水分，可以軟化大便，同時刺激腸壁，引起腸壁蠕動和潤滑，并在肛門周圍產生化學性刺激，刺激排便反射感受器，產生強烈的排便感覺。不能長期使用開塞露來緩解長時間的大便排出不暢，若是長期使用開塞露，會產生依賴性，身體適應強烈刺激才能引起排便的感覺。停止用藥后，沒有強烈的刺激就會很難產生便意，會進一步加重便秘。嚴重便秘的患者可采用藥物治療，如使用乳果糖類藥物，能夠促進腸道水分的排秘，緩解便秘。也可以使用胃腸動力藥物，如莫沙必利、利那洛肽等，促進腸道蠕動。還可以使用調節腸道菌群的藥物，如雙歧桿菌、乳桿菌等，也有助于緩解便秘。日常生活中多吃蔬菜、水果，多喝水、適當運動也可以緩解便秘。長期便秘的患者，一定要到醫院就診，排除其他系統疾病，如糖尿病、甲狀腺功能亢進、腸道腫瘤等，以免延誤病情。