肝癌的早期癥狀表現較少，通常很難通過自我觀察來判斷是否患有肝癌。肝癌的早期治療是早發現、早診斷、早治療。早發現不是因為患者自行感受的癥狀表現發現的，是因為大部分肝病患者會定期到醫院做檢查，此時通過B超檢查，發現肝內有占位，進而發現早期肝癌。少數肝癌患者，由于生長部位不同，主要生長在肝表面和臨近肝表面。早期肝癌盡管不大，已經對肝臟的表面、黏膜有刺激，這時會引起疼痛。早期的肝癌一般沒有癥狀，但是部分在肝變和臨近肝表面的小肝癌可能會對肝臟的表面、肝臟的黏膜產生牽拉刺激，此時會引起疼痛，到醫院做檢查發現。建議肝炎或肝硬化患者，定期到醫院做超聲檢查和抽血查胎甲球，盡可能早發現和早診斷早期肝癌，而不是通過早期癥狀，來發現早期肝癌，因為早期肝癌沒有典型的癥狀，很難自行發現。