3歲內的兒童臥位測量稱為身長，3歲以上的兒童可立位測量稱為身高。身高總體指從頭頂到足底總長度，包括頭部、軀干部和下肢長度總和。兒童剛出生時，通常正常足月兒的身長約為50cm，在出生后的第1年內，大約增長25cm，故1歲左右的兒童身長大約為75cm。到第2年身高大約增長10cm，即2歲時兒童身高可達到86-87cm。2-12歲階段，兒童進入勻速生長發育過程，通常每年身高增長速率平均為6cm左右。如果12月內身高增長＜5cm，則考慮身高增長出現異常，需進行身高監測，并尋找影響因素，進行有效干預或治療。男孩在12歲左右或女孩在11歲左右進入青春期，兒童進入體重和身高快速增長階段，形成生長發育的第2次高峰，通常在青春后期，兒童身高基本達到最高點。