脊柱生理彎曲是側位上看到的脊柱彎曲，因為人體脊柱在正位即前后方向看的時候是筆直的。人體脊柱在胚胎期的時候只有一個彎曲，即向后彎。當胎兒出生以后，隨著抬頭動作發育，能夠做抬頭動作了，頸椎會出現生理性前突，能夠完全站立行走時，腰椎會出現生理性前突。通過側位，脊柱會出現連續的四個彎，即頸椎生理性前突、胸椎生理性后突、腰椎生理性前突和骶椎生理性后突，這四個生理性彎曲。 隨著年齡增大或者不良生活方式，又會導致生理曲度消失，甚至反曲，比如長時間低頭工作、看手機或者不良姿勢，則會導致頸椎生理性前突消失，頸椎曲度變直，甚至嚴重患者會出現頸椎反曲。長時間久坐患者或者彎腰勞作患者，會出現腰椎生理前突消失、變直。這種病理狀態出現以后，通常會導致脊柱周圍肌肉疼痛，脊柱關節炎導致疼痛，甚至因為脊柱畸形出現神經壓迫癥狀，導致非常嚴重的后果。