眼白發黃實際是生理過程，即所有人從生下來到年老，眼睛鞏膜顏色都會從越來越白到后來越來越黃。主要原因是在剛出生時鞏膜比較薄弱，這時眼睛看起來有少許發藍、發青，隨著年齡增長，鞏膜越來越厚，人體色素不斷沉積，所以鞏膜顏色會變得不再像以前一樣清澈、藍、白。部分人隨著年齡增長，眼睛會長出像胬肉一樣的組織，或者長泡樣增生物質沉積在眼表，以上情況都會導致眼睛顏色會顯得比別人更黃。 此外，要警惕疾病導致眼睛顏色越來越黃，比如肝功不好，出現肝炎時眼睛顏色會變黃，這也是眼科醫生讓部分眼睛發黃病人去看內科的原因。還有部分人由于在長期戶外活動當中接受陽光、紫外線、風沙刺激，即不良理化刺激，有些纖維血管膜樣物質在眼表增生，使眼睛變得越來越黃。