奔馬律通常意味著心力衰竭，正常人在心臟聽診時，只有第一心音和第二心音，奔馬律是在第一心音和第二心音之外，聽到的病理性的第三心音或者第四心音，同時合并一個快速心律失常，就叫做奔馬律。因為三個心音或者四個心音連起來聽，就像馬蹄子在跑的過程中有節奏的聲音。通常見于各種類型的心力衰竭，通常長期高血壓、冠心病、急性心肌梗死、長期慢性缺血、瓣膜病，以及原發性心肌病、貧血、甲狀腺功能亢進等，這些病因引起的慢性或者急性嚴重心肌損害時，就可以聽到奔馬律。聽到奔馬律要考慮病人有心力衰竭，而且心力衰竭處于比較重的階段。過去聽到奔馬律需要使用洋地黃，洋地黃是強心藥物，但是現在不一定必須給予洋地黃。因為現在心力衰竭的治療通常以降負荷、原發病為主，抑制神經內分泌、心率等。