心肌缺血急性發作時，病人往往會表現為胸痛、胸悶、呼吸困難，最短持續3-5分鐘，往往會持續半個小時左右。這種心肌缺血的原因往往是由于給心臟供血的冠狀動脈，發生了狹窄或者閉塞，有的可能是由于冠狀動脈痙攣導致的心肌缺血，會使病人出現一過性的幾分鐘到半小時的持續的不適、喘憋、呼吸困難、乏力、沒勁。如果病人持續的時間比較長，要警惕急性心肌梗死發作。如果病人有心肌缺血，在含服硝酸甘油后，不能在幾分鐘之內癥狀明顯減輕或緩解，一定要警惕是否有急性心肌梗死的發生。尤其是患者合并明顯的大汗、惡心、嘔吐，一定要及時盡快就診，這時候應該讓病人盡量少活動，有條件時要叫救護車，到醫院進行治療。