高齡妊娠是目前公認的妊娠糖尿病的主要危險因素，還有肥胖也是發生糖耐量異常和糖尿病的重要危險因素，對于妊娠期糖尿病也不例外。其它因素包括經濟、文化水平和飲食結構等因素，都與肥胖有協同的作用。與成人的2型糖尿病和種族文化關系類似，妊娠期糖尿病具有明顯的地域性和種族相關性。種族因素除了由遺傳因素造成外，不能排除經濟、文化、飲食習慣和地域情況的因素在其中的作用。 糖尿病家族史是妊娠期糖尿病的高危因素，有糖尿病家族史的患者發生妊娠期糖尿病的危險是無糖尿病病史家族危險的1.55倍。如果直系親屬當中有糖尿病患者，發生妊娠期糖尿病的概率會明顯升高。妊娠期糖尿病患者再次妊娠發生糖尿病的可能性也很大。同時，雖然產后糖耐量恢復正常，但是孕婦多年后診斷2型糖尿病的風險也會增高。