急救心肺復蘇用字母表示為CAB，C代表Circulation，即循環的建立，通常指胸外按壓，A代表Airway，即開放氣道，B代表Breathe，即呼吸。所以心肺復蘇步驟是胸外按壓、開放氣道、人工通氣。胸外按壓時，按壓的部位位于兩乳頭連線與胸骨正中的交界處，相當于胸骨中下1/3的位置。按壓時以左手掌根置于按壓點，兩手交叉、手指交疊，雙上肢始終處于伸直狀態，靠上半身的壓力垂直下壓。按壓頻率每分鐘100-120次/min，按壓的幅度5-6cm，過快、過深地按壓，或者按壓部位不正確，都會導致患者胸骨、肋骨，甚至心包的損傷。在給予患者30次胸外按壓之后，要給予患者2次人工通氣。先將患者口腔中嘔吐物清理干凈，保持氣道通暢，可以通過仰頭抬頦法或推舉下頜法，將患者氣道打開。完成氣道打開后，在醫院外可通過口對口人工呼吸，進行人工通氣，在醫院內通常會借助簡易呼吸器，進行人工通氣。