傳統手術是指開腹手術，微創手術是指用腹腔鏡進行的微創手術，兩種手術方式采取的入路不同。傳統手術和微創手術直觀區別是手術切口變小，術后恢復加快。目前傳統手術和微創手術均不能完全取代彼此，傳統手術相對比微創手術便宜，微創手術對于病人心臟和肺臟功能有一定要求。如果檢查心肺功能較差無法進行微創手術。以普外科為例，傳統開腹手術腹部會有瘢痕，如膽囊切除后皮膚瘢痕可達到5-7cm，一般為右上腹縱行或斜行切口。腹腔鏡膽囊切除術只會留有3個較小的瘢痕，分別位于肚臍、劍突下、右側肋骨下方。部分特殊的微創膽囊手術，由于腹腔內粘連或其他情況，會轉為開刀手術，所以傳統開刀手術和微創手術相輔相成。