白痰提示感染性病變的可能性較小，可能只是受刺激之后氣管黏膜單純的分泌物增多。但如果咳嗽，痰色黃、黃綠色，這時有必要做相關檢驗、檢查，因為可能合并感染性病變，導致分泌物變色。部分病人，咳嗽、咳痰時間已經很久，尤其是早上起來痰很多，是白色泡沫痰，這部分病人要追問病史，如果反復咳嗽的時間超過2年，每次持續時間超過3個月，尤其是吸煙人群，要考慮診斷慢性支氣管炎。 慢性支氣管炎體現為平時反復咳嗽、咳痰，在沒有感染的情況下，以白痰為主。這部分人群可能存在一部分誘因，如感冒、受涼或者接觸其他感染人群之后，體內會有感染性病變，表現為慢性支氣管炎急性發作，痰色變黃，量明顯增多。所以要對病人的咳嗽、咳痰、痰量作出判斷。