宮頸上皮內腫瘤又稱為宮頸上皮內瘤變，英文縮寫是CIN，是宮頸癌前病變，并非宮頸癌，但是可以發展為宮頸癌。病毒感染，即人類乳頭瘤病毒的高危型持續感染是造成宮頸病變的根本原因。如果患者沒有HPV感染，基本不會有宮頸上皮內腫瘤的病變，也不會有宮頸癌發生。HPV病毒經過性生活感染宮頸以后，大部分可以被人體清除，但是有少部分病毒沒有被清除，從而造成持續感染。持續感染病毒的DNA可以與人體的DNA整合，整合以后，可以控制細胞生長。正常細胞下生長、凋亡是一個生命周期，病毒的DNA整合后，細胞的生命周期發生改變，僅增生而不凋亡，細胞出現異常增生，從而形成上皮內樣瘤變。上皮瘤變開始時范圍比較窄，細胞的異型性也不明顯，即一級病變，逐漸發展為二級，再到三級。如果三級病變仍沒有經過宮頸防癌篩查發現，而沒有控制，可能演變為宮頸癌癥。