大腸埃氏細菌感染常有不潔飲食的誘因，尤其是進食冷藏的半成品、快餐食品。一般在感染后3-10天內發病。典型的臨床表現為起病急驟，突發的痙攣性腹痛。有的病人腹痛比較輕，可伴有腹瀉，腹瀉的輕重不同，嚴重時可導致每天排便10余次，初為水樣便，隨后出現血性便，伴有痙攣性的腹痛。體溫正常或者低熱，伴有惡心、嘔吐、腹脹等非特異性的消化道癥狀。重癥患者還會并發溶血性尿毒綜合征和血栓性血小板減少性紫癜等多器官損害，出現面色蒼白、乏力、血尿、少尿、無尿、皮下黏膜出血、黃疸、驚厥、癲癇、嗜睡，甚至昏迷等。老年人和兒童的死亡率比較高。