單核細胞是血液中最大的血細胞，也是體積最大的白細胞，是機體防御系統的重要的組成部分。與其他血細胞比較，單核細胞內含有更多的非特異性的酯酶，并且具有更強的吞噬作用，當機體發生炎癥或其他疾病，都可以引起單核細胞總數百分比發生變化。因此檢查單核細胞計數，成為輔助診斷的一種重要方法。正常人體外周血中，單核細胞的絕對值為(0.12-0.8)×10^9/L，占白細胞總數的3%-8%。單核細胞比例升高，最大可能是受其他白細胞數量的影響，如淋巴細胞或中性粒細胞降低，導致各種白細胞的百分比重新分布。單核細胞的百分比升高，臨床上意義并不大，必須要結合其絕對值。如果單核細胞的絕對值也升高，有可能是病理性因素引起，比如某些感染性疾病，如感染性心內膜炎、急性感染的恢復期、活動性肺結核。另外血液病和腫瘤也可以看到單核細胞增多，比如單核細胞白血病、淋巴瘤等。單純從一項檢查結果上，并不能判斷機體出現什么狀況，必須到醫院進行綜合檢查，才能確診。