新生兒敗血癥是由于病原菌侵入到新生兒血液中，而且生長繁殖，產生毒素而造成全身性炎癥反應，往往缺乏特異性臨床表現。但進展迅速，臨床中以3天為界，分為早發型和晚發型。早發型指出生3天以內起病，感染因素多發生在出生前或出生時，往往病情較晚發型敗血癥更為嚴重。晚發型敗血癥指出生3天后起病，感染因素多發生在出生后，病死率較早發型敗血癥相對要低。 新生兒敗血癥早期臨床表現常不典型，早產兒尤其如此，可表現為進奶量減少、拒乳、嗜睡或者煩躁不安、哭聲低、發熱或者體溫不升，也可以表現為體溫正常，但反應低下、面色蒼黃、精神萎靡、體重不增等非特異性癥狀。另外，出現以下表現時應該高度懷疑敗血癥的發生： 1、黃疸，有時黃疸可能是敗血癥的唯一表現，表現為生理性黃疸消退延遲，黃疸又迅速加深或黃疸退而復現，無法用其它原因解釋； 2、出現肝脾腫大、皮膚花紋、出血點、瘀斑、呼吸困難、呼吸暫停、腹脹等情況。