多數腦梗(醫學上稱為腦梗死)患者，通過CT或者核磁共振即可診斷。判斷腦梗死除臨床癥狀外，也需要靠影像檢查，比如CT或者核磁共振。急性腦梗死患者早期病灶比較小，CT上可能看不到，但是CT能夠排除出血，因為腦梗和出血在臨床癥狀上相似，因此CT的作用主要是排除出血。腦梗死的確切診斷需要靠頭顱核磁共振，急性病灶發病半個小時左右，核磁共振上就會顯示異常信號，然后信號逐漸升高，在2周左右信號達到高峰，然后逐步下降。依靠1.5T以上的頭顱核磁共振，可以確診90%以上患者。某些患者由于種種原因不能做核磁共振，如體內有金屬，這種情況需要靠CT來診斷。CT準確度不如核磁共振，但在這種情況下只能通過CT檢查。除頭顱核磁共振常規檢查外，還可以做CT或者磁共振的血管成像，進一步診斷腦梗死原因。