兒童糖尿病的典型表現和成人類似，都是三多一少，即多飲、多食、多尿、消瘦。兒童糖尿病和成人糖尿病不同的就是兒童糖尿病大多數都是1型糖尿病，是胰島素依賴型糖尿病，胰島功能不行，產生的胰島素少，1型糖尿病可能性很大。和成人糖尿病的不一樣的地方還有由于是1型糖尿病所以多以酮癥酸中毒為首發癥狀就診，在感染后突然出現了呼吸困難、喘氣、口唇干燥、脫水，甚至休克表現。而前面的多飲、多食、多尿、消瘦不容易被發現。因為兒童愛喝水家長都很高興，喝水多必然尿得多，兒童本來活動量大，吃得不好當然會消瘦，所以不容易被發現。糖尿病畢竟在兒童不是很常見的疾病。所以在一直感染等情況下，往往出現酸中毒，開始深大呼吸、喘氣，甚至當成肺炎才來就診，測血糖非常高才發現是糖尿病。這是兒童糖尿病和成人不一樣的地方，雖然典型的表現也是三多一少，但是不容易引起重視，而以酮癥酸中毒、呼吸急促、休克、脫水就診的反而更多。